據(jù)麥姆斯咨詢報道，莫斯科謝切諾夫大學（Sechenov University）的研究人員與來自澳大利亞的同事利用微流控技術共同開發(fā)了一種能夠從前列腺癌患者的尿液中分離出癌細胞的裝置。研究表明，新方法在前列腺癌的診斷中具有很高的靈敏度和特異性，研究成果已發(fā)表在《癌癥》（Cancers）雜志上。

前列腺癌是男性第二常見的癌癥類型，2018年約有127萬新登記病例，死亡人數(shù)接近36萬。要使死亡率顯著降低并不容易，因為目前尚無足夠實用或準確的診斷方法能夠在早期發(fā)現(xiàn)該疾病。

如今，研究人員通常使用兩種方法來證明診斷結果：前列腺特異抗原（prostate-specific antigen, PSA）血液檢測和組織活檢（取組織樣本進行分析）。這兩種方法都有明顯的缺點。血液檢測不夠特異性，可能會產(chǎn)生假陽性結果，因為PSA含量不僅在前列腺癌中升高，在其它前列腺疾病中也會升高。組織活檢是一種侵入性檢查，可能會引起不良副作用，如局部出血和感染。而且先前的研究也表明，由于血液中的細胞水平較低，液體活檢（分離癌細胞）的敏感性相當差。因此，科學家們提出了一種替代方法，即液體尿液活檢，前列腺與尿道緊密相連，排尿時癌細胞會被沖出。

謝切諾夫大學分子醫(yī)學研究所的助理研究員Alexey Rzhevskiy指出，“正如我們展示的那樣，在測試這項技術時，我們設法收集了前列腺癌細胞總數(shù)的85 (±6) %，并從86%的早期局限性前列腺癌癥患者的尿液中分離出腫瘤細胞?，F(xiàn)在，我們正在嘗試優(yōu)化該方法，以提高其效率、特異性和敏感度，同時該技術本身正在進行專利申請?！?/span>

為了從尿液中分離細胞，研究人員開發(fā)了一款由聚合物制成的微流控芯片，該裝置具有一個細長的螺旋通道，其中一端分叉，共有三個孔，一端的一個孔用于尿液攝入，另一端分叉的兩個孔用于細胞分離。該芯片的設計可使比其它細胞大的癌細胞轉移到通道內壁，通過一個孔離開通道，而較小、較輕的細胞則沿著外壁聚集，并通過另一個孔出來。該效應是由幾種離心力共同作用造成的。

科學家用熒光抗體標記收集到的細胞，熒光抗體能夠在吸收特定波長的光時發(fā)光。研究人員在熒光顯微鏡下用抗體檢查癌細胞，并測量發(fā)出光的強度，如果超過計算閾值，科學家們就得出結論，這些細胞是癌細胞。

研究人員利用生理鹽水和已知數(shù)量的細胞（在初步研究中），以及健康志愿者和前列腺患者的尿液樣本來測試該裝置。在初步實驗中，該芯片分離出了80%~90%的癌細胞。對尿液樣本的檢測也相當成功，他們在14名癌癥患者中檢測出12人患有該疾病，并確認了14名健康志愿者中11人的健康狀況。

該研究由來自悉尼科技大學（University of Technology Sydney）的副教授Majid Ebrahimi Warkiani所領導的科學小組，以及謝切諾夫大學生物醫(yī)學工程系主任Andrei Zvyagin合作展開。

論文鏈接：https://doi.org/10.3390/cancers12010081

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