術(shù)語“微反應(yīng)器（microreactor）”最初是指一種用于催化劑評(píng)價(jià)的動(dòng)力學(xué)研究的小型管式反應(yīng)器，其直徑約為10mm。隨著本來用于電路集成的微制造技術(shù)逐漸發(fā)展和推廣于各種化學(xué)領(lǐng)域，前綴“micro”含義發(fā)生變化，專門修飾用微加工技術(shù)制造的化學(xué)系統(tǒng)，此時(shí)的“微反應(yīng)器”是一種借助于特殊微加工技術(shù)以固體基質(zhì)制造的可用于進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)的三維結(jié)構(gòu)元件。微反應(yīng)器內(nèi)流體的微通道尺寸在亞微米到亞毫米量級(jí)，所要求的化學(xué)反應(yīng)在這些通道中進(jìn)行。因此，微反應(yīng)器又叫“微結(jié)構(gòu)”或“微通道”反應(yīng)器。

微反應(yīng)器有多種分類方式，按操作模式可分為間歇式微反應(yīng)器和連續(xù)微反應(yīng)器，按反應(yīng)物的相態(tài)可分為液液微反應(yīng)器、氣液微反應(yīng)器和氣液固三相微反應(yīng)器等。從混合的方式來看，按照有無外界動(dòng)力源可分為主動(dòng)式混合器和被動(dòng)式混合器2類。其中，被動(dòng)式混合不需要外部能量的加入，混合過程完全通過擴(kuò)散或?qū)α魍瓿桑欢鲃?dòng)式混合則要通過外場(chǎng)，如電場(chǎng)、溫度場(chǎng)、磁場(chǎng)和超聲波等強(qiáng)化作用實(shí)現(xiàn)。